Knott nasceu em Salford e agora vive em Yorkshire, Inglaterra, como seu personagem em O Jardim Secreto. Sua primeira atuação foi feita em televisão britânica e programas de rádio. Ele foi treinado no Oldham Theatre Workshop. Seu primeiro grande filme foi "O Jardim Secreto" em 1993, quando com 13 anos interpretou Dickon Sowerby com atores como Maggie Smith, John Lynch, e Maberly Kate. Na sequência deste aclamado e premiado filme crítico, ele atuou como Joe Green em Beleza Negra, também aclamado pela crítica. No final de 1990, ele interpretou Liam Shepherd em Coronation Street.

Em 2004, voltou ao teatro para atuar em The History Boys. A produção do Teatro Nacional depois percorreu o mundo, o que proporcionou a Knott sua estréia na Broadway. Ele reprisou seu papel na rádio BBC, e na adaptação cinemátografica que foi dirigida pelo Teatro Nacional de Nicholas Hytner. Knott mais recentemente apareceu na série de TV Drop Dead Gorgeous, Gavin e Stacey e na série dramática da BBC 3 Spooks: Código 9 como Rob.