O ator sueco-americano de cabelos louros e jovem, Eric Linden, que desfrutou do estrelato de Hollywood na era da Depressão antes de Code, foi descoberto para filmes pelo diretor Wesley Ruggles quando Ruggles colocou o ator baseado em Nova York em um papel principal em o filme Are These Our Children (1931).

Nascido na cidade de Nova York, seu pai sueco, Philip Linden, era um ator do Royal Theatre de Estocolmo que migrou para a América e depois abandonou sua esposa e cinco filhos quando Eric ainda era jovem. Sua mãe conseguiu sobreviver trabalhando em uma paróquia da igreja. Ele freqüentou a escola Paul Hoffman Jr., onde fez aparições nas peças da escola. Inaugurado nos teatros Riverside, Riviera e Roxy, em Nova York, ele teve aulas de inglês e literatura na Universidade de Columbia em determinado momento.

Eric foi convidado para a associação do Theatre Guild e participou de produções como "Marco's Millions" e "Strange Interlude". Ele também começou a aparecer na Broadway e se apresentou em repertório ao redor da costa leste. Ganhando um contrato com a RKO Hollywood no início dos filmes falados, ele fez uma estréia auspiciosa como Eddie Brand, auto-importante e problemático em Are These Our Children (1931). De lá, ele apareceu ao lado das melhores protagonistas de Hollywood em termos de qualidade: Helen Twelvetrees em Young Bride (1932), Joan Blondell em Big City Blues (1932) e Loretta Young em Ao Raiar da Vida (1932), para citar alguns.

Inicialmente promovido pela RKO como "A sensação do garoto na guilda do teatro", mais tarde foi considerado o trágico ator de Hollywood na tela. Outros bons papéis vieram com Delirante (1932) como o irmão adorador de heróis de James Cagney, um líder colegial em A Era do Consentimento (1932), o filho covarde de Lionel Barrymore em Sweepings (1933), o jovem protagonista masculino em O Passado de Maria. Holmes (1933), filho dominado de Laura Hope Crews em Amor de Mãe (1933) e depois interpretou um de seus últimos bons papéis no cinema em Fúrias do Coração (1935), ao lado de Barrymore novamente, Wallace Beery e Mickey Rooney. Uma de suas maiores decepções na época foi perder o papel de Laurie no clássico Alcott tearjerker As Quatro Irmãs (1933).

Boas partes declinaram no final da década de 1930 e, após trabalhos decrescentes em filmes como O Bandoleiro do El Dorado (1936), O Homem dos 40 Graus (1937), Aqui está Flash Casey (1938) (papel-título), Tudo no Gelo (1939) ) e, por último, Criminals Within (1941), Eric deixou os filmes para sempre. Durante esse período, ele também teve um papel muito pequeno como amputado da Guerra Civil em ... E o Vento Levou (1939).

Linden se saiu melhor sob as luzes do teatro nos últimos anos, com papéis principais como Joe Bonaparte em "Golden Boy" e "Another Language", "The Philadelphia Story" (com Diana Barrymore), "Mr. and Mrs. North" e "My Irmã Eileen ". Depois de uma passagem pelas Forças Armadas durante a Segunda Guerra Mundial, ele voltou ao palco, mas sua carreira estava em sério declínio. Eric se casou no final da vida em 1955, 46 anos; ele e a esposa Jo, uma artista, se estabeleceram em Laguna Beach, Califórnia e tiveram três filhos: Karen, David e Andrea. Eles se divorciaram em 1977. Nos últimos anos, ele trabalhou no Condado de Orange, na Califórnia. Ele morreu em 14 de julho de 1994, aos 84 anos.