Miriam Pires nasceu na cidade do Rio de Janeiro em 20 de abril de 1926 e iniciou sua carreira no anos 1940 no Theatro com Pascoal Carlos Magno.
Miriam estreou na TV em 1963 na minissérie "Nuvem de Fogo" pela TV Paulista.
Miriam fez tanto sucesso nessa produção, que Miriam voltou a atuar em 1965 na telenovela "Um Rosto de Mulher", também na TV Paulista, veículo onde tornaria presença constante em mais de 50 produções.
Miriam Pires teve inúmeros trabalhos marcantes na televisão como em "Irmãos Coragem" (1970), "Locomotivas (1977)", "Baila Comigo" (1981), "Final Feliz" (1982), "Tieta" (1989) e "Pedra sobre Pedra" (1992), ambas na Rede Globo, "Meus Filhos, Minha Vida" (1984) (a única novela que protagonizou, e que lhe valeu o prêmio APCA de Melhor Atriz daquele ano) no SBT, "Tocaia Grande" (1995) e Xica da Silva (1996), ambas na extinta Rede Manchete.
Já no cinema seu período de presença mais constante foram nas décadas de 1970 e 1980 sob a direção dos cineastas: "Braz Chediak", "Bruno Barreto", "Hector Babenco" e "Djalma Limongi".
Estreou no filme "Aleluia Gretchen" em 1976.
Relutou em aceitar o papel no filme "Chuvas de Verão" (1977), porque teria que ficar nua para fazer cenas de amor ao lado do ator "Jofre Soares", ela já tendo uma certa idade.
Esse filme lhe rendeu prêmios de melhor atriz.
Faleceu na clínica Bambina, no bairro de Botafogo em decorrência da toxoplasmose. A atriz já estava há três meses internada no CTI. Miriam estava no elenco da telenovela global ''Senhora do Destino'', do autor Aguinaldo Silva, onde fazia o papel de Dona Clementina, uma espécie de cozinheira e governanta da casa da familia Ferreira da Silva. O autor, elenco e direção da Rede Globo lamentaram sua morte, fazendo uma homenagem a ela criando um livro de receitas com o nome da sua personagem. No dia do lançamento do livro, apareceram vários momentos da carreira da atriz em um telão. Ao lado de Beatriz Segall, estava no teatro numa peça de grande sucesso de público e crítica ''Quarta-feira, sem falta, lá em casa''.
Miriam era solteira e deixou uma filha adotiva de 21 anos e a irmã Azaléa de 84 anos,na época.