Leonardo DiCaprio, Tobey Maguire e Tom Hardy se uniram para produzir um filme sobre tráfico ilegal de animais para a Warner Bros. DiCaprio já é um conhecido ativista a favor dos animais e Hardy é um dos atores em maior ascensão em Hollywood e dentro da própria Warner Bros. Quem deu a ideia do filme foi Hardy, que é amigo de ex-oficiais das Forças Especiais americanas que combateram o tráfico de animais na África do Sul e outros países. O objetivo seria fazer algo parecido com Traffic, onde Steven Soderbergh mostrou vários níveis e ângulos da guerra às drogas por meio de múltiplas histórias.