O filme de estreia do diretor polonês Krzysztof Zanussi é um drama Tchekhoviano que contrasta os estilos de vida diferentes de dois velhos amigos. Marek (Andrzej Zarnecki) é um físico polonês de extraordinário êxito que viaja para a casa isolada do antigo companheiro de colégio Jan (Jan Myslowicz), que tem alcançado "o equilíbrio espiritual e moral". O filme parece simplista sobre a superfície, mas só aparentemente, porque faz uma observação profunda sobre os comportamentos humanos.
Zanussi usa o material, o palpável, para discutir as questões sociais e éticas e utiliza os eventos cotidianos para criar um elemento de tensão natural e de conflito entre seus personagens.