Expulsos de seu confortável lar em Pennsylvania, James e Kate Tanner, junto com seus filhos Virgil e Andy (interpretados pelos irmãos na vida real Ron e Clint Howard) embarcam numa jornada para a região agreste de Wyoming na década de 1890 para se tornarem fazendeiros. Logo eles ficam cara a cara com tornados, ursos, e lobos. Para completar, um pecuarista local fará de tudo para expulsá-los de volta.