Depois de crescer em uma pequena cidade de Arkansas, Bob Burns qualificado como engenheiro civil, mas também trabalhou como um vendedor, amendoim cultivados, e na Primeira Guerra Mundial foi um sargento marinha e campeão rifleman. Seu grande interesse de boyhood era música, e de 1911 sua carreira principal estava no entertainment. Ele tocava instrumentos musicais, incluindo sua marca registrada "bazooka", liderou bandas, e fez blackface comédia em vaudeville, carnavais e apareceu em filmes falando cedo. Em 1931 ele começou uma longa carreira no rádio, seu primeiro sucesso real em 1935 levando a um período de seis anos no show de Kraft Music Hall de Bing Crosby e, finalmente, (1941-47) seu próprio programa, tocando a bazuca e contando histórias sobre o mítico hillbilly Parentes como Tio Fud e Tia Doody. Sua associação com Crosby levou a um contrato de longa duração do filme na Paramount, para 12 filmes populares começando com O Último Romântico (1936). Seu caráter cinematográfico era um falatório lento, filosófico, bazuca-jogando hillbilly ou bumpkin que pode ter parecido ingênuo, mas eventualmente outwitted os slickers da cidade. Apesar desse caráter estereotipado, Bob desenhou a linha em algum lugar; Ele e Paramount se separaram depois que ele se recusou a aparecer em um filme proposto em 1941 que ele sentiria ridicularizar "o povo de suas colinas nativas". Fez alguns filmes para outros estúdios e depois se aposentou do campo de entretenimento em 1947. O investimento na terra tornara Bob rico e passou seus últimos anos em sua fazenda de 200 acres em Canoga Park, Califórnia.

Seu ano do nascimento é citado às vezes como 1893 ou 1896; 1890 está correto. Seu lugar de nascimento às vezes dado como Greenwood, Arkansas.
Pai, William Robert Burn, engenheiro civil; Mãe, nee Emma Needham.
Bob Burns cunhou a palavra "bazooka" (que ele copyrighted em 1920) para o instrumento musical caseiro que ele inventou em 1905 de dois tubos de gás e um funil de uísque. A arma do mesmo nome foi nomeada após o dispositivo de Burns durante a segunda guerra mundial.
Algumas filmografias publicadas erradamente creditam a Bob papéis em vários filmes de Gene Autry que devem ser creditados a Bob Burns, um ator de caráter em westerns.
Seus quatro filhos: Robert Jr. (primeiro casamento); Barbara Ann, William Robin, Stephen (segundo casamento).
Seus hobbies incluem agricultura, astronomia, tiro, pesca e um aviário privado.
Biografia em: "Who's Who in Comedy", de Ronald L. Smith. Pg. 78. New York: Facts on File, 1992.

Não deve ser confundido com o ator ocidental Bob Burns, ou o ator de comédia Bobby Burns, cujos créditos ocasionalmente aparecem nas filmografias de 'Bob Burns (I)'.
Ele foi premiado com 2 estrelas na calçada da Fama de Hollywood por filmes em 1601 Vine Street e por Radio no 6541 Hollywood Boulevard em Hollywood, Califórnia.

Cônjuge: Harriet M. Foster (de 1939 a 1956), Judy Canova (de 1936 a 1939), Elizabeth Fisher (de 1921 a 1936)
Filhos: William Robin Burns, Stephen Burns, Robert Burns Jr., Barbara Ann Burns