Foi um cantor e guitarrista americano, mais conhecido como um membro fundador e guitarrista da banda de rock americana The Beach Boys. Ele foi introduzido no Rock and Roll Hall of Fame em 1988, junto com toda a banda.
No início de 1997, Wilson foi diagnosticado com câncer de pulmão e cérebro. Apesar de sua doença e tratamentos de quimioterapia, Carl continuou a fazer shows após o diagnóstico. Tocando durante toda a turnê de verão dos Beach Boys que terminou no outono de 1997. Apresentava-se sentado na maior parte do tempo e precisava de oxigênio depois de cada canção, mas ainda tinha a sua voz marcante. A única vez que ele ficou de pé durante os concertos foi quando cantou "God Only Knows" para seus fãs.
Carl Wilson perdeu a batalha contra o câncer em 6 de fevereiro de 1998, apenas dois meses depois da morte de sua mãe, Audree Wilson. Ele foi socorrido por seu irmão Brian, esposa Gina (filha de Dean Martin), e dois filhos de seu primeiro casamento, Justyn e Jonah. Em sua lápide consta a frase "O coração e a voz de um anjo".

Cônjuge: Gina Martin (de 1987 a 1998), Annie Hinsche (de 1966 a 1982)
Filhos: Justyn Wilson, Jonah Wilson
Irmãos: Dennis Wilson, Brian Wilson