Daniel Grudge, um rico industrial e feroz isolacionista há muito amargurado pela perda de seu filho na Segunda Guerra Mundial, é visitado por três fantasmas na véspera de Natal que o levam a reconsiderar sua atitude em relação ao próximo. O magnata industrial Grudge nunca se recuperou da perda de seu filho Marley, de 22 anos, morto em ação durante a véspera de Natal de 1944. O amargurado Grudge só despreza qualquer envolvimento americano em assuntos internacionais . Mas então o Fantasma do Natal passado o leva de volta no tempo para um navio de tropas da Primeira Guerra Mundial. Grudge também é visitado pelo Fantasma do Natal presente, e o Fantasma do Natal futuro o leva a um passeio por uma paisagem desolada onde ele vê as ruínas de uma outrora grande civilização.