Paul Dedalus (Mathieu Amalric) tem 29 anos, ele é um professor assistente em uma faculdade da periferia de Paris. Paul tornou-se professor com relutância, ele deseja sair deste trabalho "temporário", mas não consegue. Por isso, ele não terminou seu doutorado, que faria dele um professor titular. Desta forma, com seu salário modesto, ele vive uma meia-vida, esperando para começar o que ele pode chamar de "sua vida como um homem".