Em 1830, o capitão Robert Fitz Roy seqüestrou um jovem indígena Yamán. O jovem foi levado para a Inglaterra a bordo do HMS Beagle e batizado como Jemmy Button (Botão), porque um botão de madrepérola era tudo o que se pagou por ele. Na Inglaterra, ele aprendeu inglês com o rei Guilherme IV. Depois de um ano, ele retornou à sua terra natal, a Terra do Fogo. Cerca de trinta anos depois, um reverendo parte para a costa sul da Terra do Fogo. Seu objetivo imediato é encontrar Jemmy Button. O Reverendo é confiado a esta reunião com a qual, supõe ele, ele já é um indígena "civilizado". Mas o que você encontrar irá surpreendê-lo.