Thornton Melon é um rico industrial de 57 anos que está insatisfeito com o desempenho do filho na universidade. Para tentar encorajá-lo, e ao mesmo tempo passar mais tempo com o rapaz, Melon resolve matricular-se no mesma faculdade (ele nunca concluiu os estudos porque teve que ajudar seu próprio pai quando jovem). Só que o jeitão preguiçoso e festeiro do ricaço acaba criando inúmeras situações embaraçosas.