No início da Segunda Guerra Mundial, um submarino alemão danificado é abandonado na costa do Canadá.
Presos em solo canadense, o capitão Lieutenant Kuhnecker e seus homens tentam chegar o mais rápido possível aos Estados Unidos, país neutro na guerra, ou serão capturados. Chegando a um vilarejo remoto, os nazistas resolvem assumir o comando, mas durante o conflito, acabam perdendo seu comandante. Quem assume o controle é Lieutnant Hans Hirth que lidera os sobreviventes até o campo de refugiados alemães em solo canadense, Manitoba Hutterite, liderado por Peter. No campo, Hirth tenta converter seus compatriotas a nazistas, executando todos que se opuserem.
Produzido por Michael Powell, Paralelo 49 mostra como a dita "superioridade nazista" incentivou os americanos a unirem-se às forças aliadas. Este excelente filme de guerra, mesclado de suspense e drama humano, lhe rendeu 3 indicações ao Oscar®, sendo vencedor da categoria "Melhor História Original".