A esposa de um inglês aleijado e indefeso tem um relacionamento com um belo guarda florestal e continua grávida. O marido chega a conhecer e, quando ela afirma que o amante é reconhecido a paternidade da criança, a caça da casa. Quando Sir Clifford Chatterley retornou da Segunda Guerra Mundial, ele se tornou invalidado por causa das feridas graves que ele sofreu. Esta incapacidade torna-se ao longo do tempo, o sentimento de um fardo de culpa sobre sua esposa que, dada a sua impossibilidade, não pode desfrutar do gozo do corpo. É por isso que ele sugere que ele deva procurar um amante provisório para atender às suas necessidades. A inconstante mulher ainda ama seu marido e não se atreve a aceitar essa liberdade que generosamente ele concedeu. Até que um dia ele encontra a nova fazenda Ranger, um homem chamado Oliver Mellors, cujo apelo físico vai levá-lo a deixar ir e começar uma aventura extraconjugal.