Depois de um período de crise, na segunda metade da década de 90, o cinema brasileiro volta a conquistar espaço no mercado, principalmente depois de leis de incentivo à cultura.
Esse movimento passa a ser conhecido como "retomada do cinema brasileiro", há um crescimento progressivo das produções (que praticamente pararam no início da década) e os filmes brasileiros voltam a ganhar projeção internacional.
O marco inicial da retomada é o filme "Carlota Joaquinha" de Carla Camurati.
Não existe exatamente um consenso a respeito de onde termina a retomada, mas é comum usar Cidade de Deus como uma referência, uma ruptura, mostrando o amadurecimento do cinema brasileiro.