Oliver Barrett IV, um estudante de Direito de Harvard, conhece Jenny Cavilleri, uma estudante de música de Radcliffe. Um rápido envolvimento surge entre eles, sendo que logo decidem se casar. No entanto, Oliver Barrett III, o pai do jovem, que é um multimilionário, não aceita tal união e deserda o filho. Algum tempo depois de casados ela não consegue engravidar e, ao fazer alguns exames, constata-se que Jenny, está muito doente.