Passado em 1979, Mulheres do Século XX retrata a vida de Dorothea Fields, uma mãe solteira na casa dos 50 que está a cuidar do seu filho adolescente, durante uma época de mudanças culturais e de revolução. Na educação de Jamie, Dorothea conta com a ajuda de duas mulheres mais novas, Abbie, uma artista punk que aluga um quarto na casa dos Fields, e Julie, uma inteligente e provocadora adolescente.