Três condenados - o falsário Joseph e os assassinos Albert e Jules - escapam da prisão da Ilha do Diabo em 1898, bem na véspera do Natal. Acompanhados de sua víbora de estimação chamada Adolfe, eles chegam à cidade e se oferecem para trabalhar no armazém da família Ducotels - Félix, Amelie e a filha Isabelle -, com a intenção de roubá-los na primeira oportunidade e fugir de navio. Mas à medida que ouvem as conversas e tomam conhecimento dos problemas da família, os três acabam simpatizando com eles e resolvem auxiliá-los.