O documentário reconstitui a fascinante biografia da legendária atriz, bailarina e coreógrafa Maya Deren, uma das figuras centrais do cinema de vanguarda nos EUA nos anos 40 e 50. Nascida em Kiev, na Ucrânia, em 1917, Eleonora Derenkovskaya (seu nome verdadeiro) transferiu-se para os EUA com sua família em 1922. A mudança foi motivada pela precária situação econômica da URSS na época (que empobreceu a até então rica família judia), pela perseguição aos partidários de Trotsky (como era o caso de seu pai) e pela prática do "pogrom" no país (linchamento de judeus praticado por nacionalistas russos no final do século 19 e início do século 20). Além de atuar em clássicos do cinema experimental, como Meshes of the Afternoon ((1943), At Land (1944), A Study in Choreography for Camera (1945) e Ritual in a Transfigured Time (1946), Maya Deren enriqueceu sua biografia ao envolver-se profundamente com o estudo e a prática do voodoo.