O sonho de Judith Shapiro se tornou realidade. Devido ao processo de abertura para o ocidente na China, ela foi convidada a permanecer por dois anos em Shang Sa, Hunan, como professora. Assim que ela chega, ela tem que lidar com alguns problemas, uma porta destravável em seu quarto e assim por diante. Todos esses problemas não são nada comparados às dificuldades que ela tem em entender a interação social chinesa. Quando ela se apaixona por um de seus alunos, as coisas ficam muito estranhas