Walter Fendrich é um refugiado da Alemanha Oriental, de 24 anos, que veio para Berlim Ocidental há cinco anos, onde trabalha como técnico de máquinas de lavar roupa e está noivo da filha do seu chefe. Quando seu pai lhe manda uma carta pedindo para buscar uma jovem na estação, tudo se transformará em sua vida. Hedwig vem de sua cidade natal e faz com que ele se lembre da situação de escassez existencial de sua infância, que ele começou a esquecer na florescente prosperidade do Ocidente. Uma vida que de repente é suspensa e que, agora, ele não reconhece mais como sua.
Baseado no livro homônimo de Heinrich Böll, o filme de Vesely (um dos signatários do manifesto de Oberhausen) é considerado o primeiro filme do Novo Cinema Alemão.
[mko]