Na respeitada e restrita Universidade Colby, Carolina do Norte, Alicia Campbell (Mia Kirschner), Hadley Ashton (Meredith Monroe), Julianne McDowell Levinson (Rachel True) e Sidney Connors (Dominique Swain) são quatro estudantes da mesma turma de sociologia. Alicia é uma jovem que nasceu na região e, por ter origem modesta, luta muito para conseguir seus objetivos e raramente recebe dos rapazes do campus um olhar mais interessado. Julianne, Hadley e Sidney são amigas íntimas, que vêm de famílias ricas e parecem estar mais concentradas em festas do que nos estudos. Alicia e Hadley foram designadas para formar uma dupla no projeto do semestre da turma. Como parte do projeto, Hadley faz amizade com Alicia e a leva para seu círculo social. No início Alicia parece bem grata pela atenção de seus amigos novos, sendo notada em razão da influência de Hadley, Julianne e Sidney. Porém isto não dura muito, pois a personalidade de Alicia começa a se modificar e desenvolver uma forte dependência para drogas e álcool. Logo ela tira proveito das amizades novas e coisas começam a acontecer quando seduz Josh (Oliver Hudson), o namorado de Sidney. Logo depois Alicia vai parar num hospital, vítima de uma overdose, que deixa sua vida por um fio. O delegado Artie Bonner (Taye Diggs) investiga o caso e logo se convence que este acidente quase fatal não foi totalmente acidental.