Na década de 70, todos os domingos, às 20h, uma voz em off anunciava: “Entra no ar via Embratel para todo o Brasil, pela Rede Tupi de Televisão, o Programa Flávio Cavalcanti”. A chamada marcava o início de um dos programas mais polêmicos da televisão brasileira e líder de audiência, comandado pelo jornalista e apresentador Flávio Cavalcanti. Aliás, o primeiro a ser exibido para todo o país, utilizando o canal da Embratel.

Flávio tinha um jeito de fazer um jornalismo meio agressivo, mas muito interessante. Ele atingia mais o público das classes A e B.
Em 1970, estreou um programa com seu próprio nome: "Programa Flávio Cavalcanti", na TV Tupi, carioca. Ousado e polêmico, sabia como poucos comandar um auditório.
Porém, em 1972, depois de ter tido alguns problemas com a Justiça, o “Programa Flávio Cavalcanti” passou a ser gravado.

Foi nesse ano que ele teve que entregar ao então ministro da Justiça, Alfredo Buzaid, um vídeo do programa, pois ele queria examinar alguns quadros, principalmente um em que uma mulher se queixava de estar sendo espancada por sua própria filha.

Em 1973, foi suspenso por 60 dias, porque entrevistou o homem que emprestou a mulher ao vizinho. E também foi suspenso pela ditadura militar, porque, alegavam - mas ele estava mesmo - protegendo a alegre e extrovertida atriz Leila Diniz, que apenas tinha concedido uma entrevista considerada “escandalosa”, para os padrões morais da época, no jornal “O Pasquim”. Mesmo assim, foi acusado de traidor, entregador de colegas e outras coisas mais.

Mas Flávio Cavalcanti continuava sendo líder de audiência, pois era muito querido e respeitado pelos telespectadores.