O jovem e talentoso Han van Meegeren é um rebelde na cena da arte da Amsterdã no início da década de 1920. Porque ele pinta no estilo dos seus ídolos Rembrandt e Vermeer, os críticos acham o seu trabalho à moda antiga e eles o chamam de um imitador. Então, ele produz um Vermeer falso e tenta passá-lo como um verdadeiro. Funciona. Em vez de revelar a verdade e envergonhando assim, o mundo da arte, ele continua ganhando dinheiro com suas falsificações. Logo ele está preso em uma teia de mentiras e enganos, e sua vida fica fora de controle. Então, um dia, o importante oficial nazista Hermann Göring bate à sua porta, à procura de um Vermeer para sua coleção particular.