Charleston, Carolina do Sul. A vida da adolescente Lucille Odom (Kathryn Erbe) sofre um forte abalo enquanto cursava o último ano do 2º grau, pois após 27 anos de casada Helen (Jill Clayburgh), sua mãe, deixou o marido, Warren (Albert Finney), repentinamente e cortou qualquer vínculo com sua família. Tudo se complica ainda mais quando a irmã mais velha de Lucille, Rae (Suzy Amis), aparece com Billy McQueen (Kyle MacLachlan), com quem acabou de se casar. Em parte este casamento aconteceu pois Rae engravidou. Gradativamente Warren, que no início se desesperou, vai se esquecendo de Helen e começa a se envolver com Vera Delmage (Piper Laurie), sem imaginar que a ex-esposa está mais próxima do que ele poderia supor.