O sonho de Vinícius era ser um jogador de futebol. Tanto que chegou a integrar o elenco da Portuguesa, do bairro carioca de Bonsucesso, onde nasceu. Com a Portuguesa, disputou vários torneios e recebeu vários prêmios.

Para ajudar nas despesas de casa, onde vivia com a mãe Juçara, começou a engraxar sapatos, até que veio o convite do diretor Walter Salles para fazer Central do Brasil.