Rumsza,ferroviário idoso, levando uma vida tranquila com sua esposa, sente falta de seu único filho restante (dois meninos mais velhos foram mortos na guerra). Joziuk finalmente retorna do serviço militar na primeira cena, mas com a grávida Zosia, enquanto Rumsza esperava que ele se casasse com Celinka, filha de Krywka, sua única amiga e vizinha. O herói não aceitará a nova situação; ele expulsa seu filho e Zosia de sua casa. Celinka está angustiada, mas ainda tem esperança em Joziuk. O nascimento da criança muda a situação: Rumsza aceita o relacionamento do filho, mas Celinka decide ir embora.